Chupetes para la ansiedad en adultos: ¿funcionan y son seguros?

No existe mucha información sobre el uso del chupete en adultos con ansiedad. Pero el hecho de que no haya mucha investigación no significa que no haya adultos que recurran a los chupetes para calmar la ansiedad.

Para obtener más información, nos comunicamos con Gregory Cason, PhD, psicólogo en Los Ángeles, CA.

¿Qué hay detrás de la necesidad humana de usar chupete, especialmente en la edad adulta? No está claro.

Sin embargo, cuando era bebé, probablemente le resultaba relajante amamantar o usar un chupete. No es exagerado pensar que podrías volver a esto como adulto en momentos de estrés.

Cason ofrece otra posible explicación, explicando que los adultos pueden desarrollar una fijación oral y tratar de calmar la ansiedad a través de medios orales, como masticar un bolígrafo o morderse las uñas.

Esta idea de fijación oral proviene de las teorías del psicoanalista Sigmund Freud sobre las etapas psicosexuales del desarrollo.

En pocas palabras, Freud sugirió que, durante el primer año de vida, la libido se encuentra en la boca. Por eso, según esta teoría, los bebés tienden a llevarse prácticamente cualquier cosa a la boca.

"La teoría freudiana es que las personas con una fijación oral desarrollan una necesidad oral insatisfecha en la infancia", dice Cason.

Como resultado, tienden a satisfacer esas necesidades cuando son adultos a través de comportamientos a veces menos que ideales, como masticar bolígrafos o morderse las uñas. Usar un chupete encaja perfectamente si sigues esta línea de pensamiento.

Sin embargo, vale la pena señalar que muchos profesionales de la salud mental no están de acuerdo con esta teoría y no hay mucha evidencia que la respalde.

Una vez más, es difícil decirlo.

Cason considera el uso de chupetes como una solución temporal. "El problema es que en realidad no alivian la ansiedad general, sino que la disminuyen temporalmente al satisfacer la 'necesidad' de estimulación oral".

Dicho esto, algunas personas informan que usar un chupete es de gran ayuda para controlar la ansiedad, especialmente cuando se trata de dormir bien por la noche.

Incluso si le resulta relajante, Cason recomienda incorporar a la combinación tratamientos para la ansiedad basados ​​en evidencia, como la terapia cognitivo-conductual, para lograr un alivio a largo plazo.

Que podría. No hay mucha información disponible sobre los efectos dentales del uso del chupete fuera de los bebés y los niños. En ese grupo de edad, el uso del chupete puede provocar una desalineación de los dientes y afectar la salud de las encías.

Los chupetes pueden afectar los dientes de manera similar a como lo hace chuparse el dedo. Y chuparse el dedo está asociado con:

Aparte del daño dental, el único otro riesgo para la salud física es la posibilidad de infección por gérmenes en el chupete.

Las bacterias de la superficie son un problema si no guardas el chupete en un lugar limpio y seco. La parte superior de goma porosa del chupete también puede desarrollar bacterias de adentro hacia afuera.

Se encontró que las muestras de chupetes examinadas en un estudio de 2012 contenían hongos y más de 40 especies diferentes de bacterias, incluidas Staphylococcus aureus y Klebsiella pneumonia.

Incluso si se lava y hierve con regularidad, el chupete puede seguir albergando y cultivando bacterias.

En cuanto a los riesgos para la salud mental, el uso de un chupete para adultos para la ansiedad puede hacer que posponga la búsqueda de un tratamiento más eficaz a largo plazo, lo que podría empeorar sus síntomas.

Si bien el uso de un chupete puede ofrecer cierto alivio de la tensión y ayudarle a relajarse, el efecto es sólo temporal.

Las condiciones de ansiedad pueden afectar gravemente su capacidad para funcionar y afectar sus relaciones, su vida laboral o escolar y su salud física.

Si descubre que la ansiedad está empezando a afectar su vida cotidiana, trabajar con un profesional de salud mental calificado puede ayudarlo a recuperar el control.

Es probable que la terapia conductual, los medicamentos o una combinación de ambos ofrezcan un alivio a más largo plazo.

Puede pedirle a su profesional de la salud que lo derive a un terapeuta o buscar uno a través de la Asociación Estadounidense de Psicología.

¿No estás seguro de qué buscar? Nuestra guía para encontrar el terapeuta adecuado puede ayudarle.

Puede que no haya mucha investigación sobre el uso de un chupete para la ansiedad en la edad adulta, pero eso no significa que usted sea el único que encuentra alivio en él.

Si bien puede aliviar su ansiedad hasta cierto punto, no es una solución permanente ni una opción completamente libre de riesgos. La terapia, y posiblemente un dentista, pueden ayudar cuando esté listo.

Adrienne Santos-Longhurst es una escritora y autora independiente radicada en Canadá que ha escrito extensamente sobre todo lo relacionado con la salud y el estilo de vida durante más de una década. Cuando no está encerrada en su escritura, investigando un artículo o entrevistando a profesionales de la salud, se la puede encontrar retozando por su ciudad costera con su esposo y sus perros o chapoteando en el lago tratando de dominar la tabla de remo.